Две экологические проблемы, которые обычно рассматривают отдельно, могут оказаться тесно связанными. Биологи Томского государственного университета пришли к выводу, что изменение климата способно не только изменить ареал бумажных ос, но и повлиять на распространение микропластика в северных регионах, где его содержание пока остается относительно низким.
Исследователи смоделировали, как до конца XXI века будут меняться места обитания десяти видов бумажных ос при различных климатических сценариях. Для этого использовались данные собственных полевых наблюдений, международной базы GBIF и модель экологического прогнозирования MaxEnt. Расчеты показали, что с ростом температуры часть видов сможет значительно продвинуться на север, осваивая территории Сибири и субарктики, которые сегодня для них слишком холодны.
По мнению авторов работы, такое переселение может иметь последствия не только для экосистем, но и для распространения загрязняющих веществ. В отличие от многих других насекомых, бумажные осы активно взаимодействуют с объектами, созданными человеком. Они собирают материал для строительства гнезд и все чаще используют не только древесные волокна, но и синтетические нити, встречающиеся в окружающей среде. Кроме того, насекомые нередко кормятся возле населенных пунктов, свалок и мест накопления отходов, где могут контактировать с микропластиком.
Если прогнозируемое расширение ареала подтвердится, осы смогут переносить частицы пластика в районы, которые до сих пор испытывали значительно меньшую антропогенную нагрузку. После попадания в новые экосистемы микропластик потенциально способен распространяться дальше по пищевой цепи, поскольку сами осы служат пищей для птиц и других животных.
Компьютерное моделирование также показало, что разные виды будут реагировать на потепление неодинаково. Так, обыкновенная оса, германская оса и обыкновенный шершень, вероятно, смогут приспособиться к новым условиям и расширить свое распространение. В то же время лесная оса и французская бумажная оса, по расчетам исследователей, рискуют сократить ареал из-за более высокой чувствительности к изменениям климата.
Авторы подчеркивают, что пока речь идет не о зафиксированном факте переноса микропластика в северные регионы, а о научном прогнозе, основанном на моделировании климатических изменений и особенностях поведения насекомых. Чтобы проверить эти предположения, специалисты уже исследуют гнезда и пищеварительную систему ос, собранных в разных климатических зонах. Эти данные должны показать, какое количество микропластика насекомые действительно способны переносить и насколько значимой может оказаться их роль в распространении загрязнения.
