Российские ученые обнаружили на архипелаге Земля Франца-Иосифа новый вид бактериофага – вируса, поражающего бактерии. Исследователи считают, что подобные находки могут стать основой для создания препаратов нового поколения, способных бороться с опасными инфекциями, устойчивыми к антибиотикам.
Открытие сделали специалисты, изучающие арктические микроорганизмы. Новый вирус относится к роду Kagunavirus и поражает кишечную палочку (Escherichia coli). По словам исследователей, представители этой группы отличаются высокой устойчивостью к внешним условиям и способны заражать даже некоторые штаммы бактерий, обладающие множественной устойчивостью к антибиотикам.
Образцы, в которых обнаружили вирус, были собраны в почве под колонией морских птиц. Такое место выбрали не случайно: птицы являются природными носителями различных штаммов кишечной палочки, а там, где присутствуют бактерии, обычно встречаются и их естественные враги – бактериофаги.
Пока лабораторные исследования не подтвердили, что найденный вирус способен уничтожать клинические штаммы кишечной палочки, вызывающие заболевания у человека. Тем не менее сама находка имеет большое научное значение. Она показывает, что арктические экосистемы могут служить источником ранее неизвестных бактериофагов, обладающих перспективными биологическими свойствами.
Ученые также отмечают, что вирусы этого рода активно обмениваются участками ДНК, благодаря чему представляют интерес для изучения эволюции микроорганизмов. Кроме фундаментальной науки, такие исследования могут способствовать развитию фаговой терапии – направления медицины, которое рассматривается как одна из возможных альтернатив антибиотикам в борьбе с внутрибольничными инфекциями.
Работы по поиску новых вирусов продолжаются в рамках экспедиции Арктического плавучего университета. Сейчас исследователи проводят отбор проб в акватории Баренцева моря, а также на Новой Земле и Земле Франца-Иосифа. Специалисты рассчитывают обнаружить другие бактериофаги с более выраженными лечебными свойствами, которые в будущем могут найти применение как в медицине, так и в сельском хозяйстве.
