Возможное крупное извержение Йеллоустоунского супервулкана способно создать проблемы далеко за пределами Северной Америки. Одним из наиболее серьезных последствий может стать нарушение производства продовольствия в разных частях планеты из-за резкого изменения климата.
Такой сценарий описала американский климатолог и вице-президент Climate Central Кристина Даль. Она напомнила, что история уже знает случаи, когда мощные вулканические извержения отражались на сельском хозяйстве сразу нескольких континентов.
Причина заключается не столько в непосредственном воздействии лавы, сколько в огромном количестве веществ, способных попасть в атмосферу. При достаточно мощном событии вулканические аэрозоли могут уменьшить количество солнечного излучения, достигающего поверхности Земли. В результате температура временно снижается, меняется режим осадков, а привычные условия выращивания сельскохозяйственных культур нарушаются.
Показательным историческим примером считается извержение вулкана Тамбора в Индонезии в 1815 году. Последовавшие климатические аномалии сопровождались неурожаями в разных регионах мира. В современных условиях подобный климатический удар потенциально способен быстро распространиться по глобальной продовольственной системе из-за тесной связи рынков и международных поставок.
Даль также напомнила, насколько чувствительным может быть сельское хозяйство даже к менее масштабным погодным отклонениям. Так, жара и засуха 2010 года в России привели к серьезным потерям урожая. В случае глобального вулканического воздействия изменения могли бы одновременно затронуть значительно больше сельскохозяйственных регионов.
Интерес к Йеллоустоуну вновь усилился после июльской серии подземных толчков. В районе кальдеры зарегистрировали землетрясение магнитудой 3,3, которому предшествовали 11 более слабых событий.
Однако специалисты призывают не воспринимать отдельные землетрясения как свидетельство скорого катастрофического извержения. Геологическая служба США в настоящее время не фиксирует признаков подготовки Йеллоустоуна к подобному событию и оценивает вероятность гигантского извержения как чрезвычайно низкую.
За последние 2,1 миллиона лет Йеллоустоунская кальдера пережила три колоссальных извержения. Поэтому ученые продолжают внимательно наблюдать за ее сейсмической активностью, деформациями поверхности и состоянием гидротермальной системы. Речь при этом идет прежде всего о мониторинге потенциальной природной угрозы, а не о прогнозе скорого пробуждения супервулкана.
