Регулярное употребление напитков с искусственными подсластителями может быть связано с более быстрым ухудшением памяти, речи и других когнитивных функций. К такому выводу пришла международная группа исследователей, проанализировав данные почти 13 тысяч взрослых участников многолетнего проекта.
Работа опубликована в научном журнале Neurology. В течение восьми лет специалисты отслеживали состояние здоровья добровольцев, особенности их питания и изменения когнитивных способностей, включая память, скорость обработки информации и речевую активность.
Для оценки рациона исследователи рассчитали среднесуточное потребление низкокалорийных подсластителей. Затем участников разделили на группы и сравнили динамику снижения когнитивных показателей.
Выяснилось, что у людей, регулярно употреблявших наибольшее количество искусственных подсластителей, ухудшение памяти и мышления происходило быстрее. По расчетам авторов исследования, разница между крайними группами соответствовала примерно 1,6 года дополнительного биологического старения мозга.
Особое внимание ученые уделили наиболее распространенным заменителям сахара – аспартаму, сахарину, ацесульфаму-К, эритриту, сорбиту и ксилиту. Именно их высокое потребление чаще всего ассоциировалось с ускоренным снижением когнитивных функций.
Дополнительно специалисты обнаружили различия между людьми с диабетом и без него. У участников без сахарного диабета более высокое потребление подсластителей сопровождалось менее благоприятными показателями углеводного обмена, тогда как у пациентов с диабетом наиболее заметным оказалось ухудшение памяти.
В среднем участники исследования получали около 92 мг искусственных подсластителей в сутки, однако некоторые употребляли почти в два раза больше. Для сравнения, одна банка диетической газировки объемом 330-350 мл может содержать до 200 мг подобных веществ.
При этом авторы исследования призывают не делать поспешных выводов. Работа носила наблюдательный характер, поэтому не доказывает, что именно искусственные подсластители вызывают ухудшение работы мозга. На результаты могли повлиять и другие факторы образа жизни, которые невозможно полностью исключить.
Исследователи также подчеркивают, что речь не идет об эпизодическом употреблении диетических напитков. Полученные данные касаются прежде всего людей, которые регулярно употребляли продукты с искусственными подсластителями на протяжении многих лет.
По мнению авторов, результаты требуют дальнейшего изучения, однако уже сейчас специалисты советуют придерживаться умеренности и чаще выбирать обычную воду, минеральную воду без сахара, несладкий чай или кофе вместо ежедневного употребления диетических газированных напитков.
