Карта российской Арктики продолжает меняться по мере отступления ледников. Сейчас особое внимание ученых приковано к Новой Земле и Земле Франца-Иосифа: именно возле этих архипелагов в ближайшие годы могут обнаружить новые острова.
Речь идет не о внезапном возникновении суши посреди моря. Отступающий лед способен открыть пролив между основной территорией и участком суши, который прежде был скрыт или соединен с берегом ледником. После этого такой объект может быть признан отдельным островом.
За потенциальными изменениями береговой линии сначала наблюдают из космоса. Спутниковые снимки позволяют увидеть освобождающиеся ото льда территории, после чего географический статус объектов уточняют исследователи.
Однако даже появившийся на карте остров не обязательно останется островом навсегда. Доцент кафедры гидрографии моря Андрей Леонов рассказал о случаях, когда через несколько лет возникала песчаная перемычка, вновь соединявшая участок суши с берегом. Тогда остров превращался в полуостров.
Бывают и более необычные ситуации. Мыс Месяцева возле Земли Франца-Иосифа некоторое время считался островом, однако в 2024 году объект полностью исчез. Наблюдения позволили ученым сделать вывод, что он был связан с ледовым образованием, а не представлял собой устойчивый участок суши.
Лед способен не только открывать новые объекты, но и вводить картографов в заблуждение. Так произошло с островом Литтрова на Земле Франца-Иосифа. До Великой Отечественной войны его правильно обозначали как остров, но при последующей аэрофотосъемке окружающий лед приняли за соединение с сушей. В результате объект более полувека ошибочно считался полуостровом.
Поэтому ученые не дают точного прогноза количества новых островов. Новая Земля и Земля Франца-Иосифа сейчас считаются наиболее перспективными районами для таких открытий, но окончательно подтвердить изменения можно только после наблюдений и уточнения береговой линии.
