Привычный продукт средиземноморской кухни заинтересовал исследователей как возможный помощник в борьбе с накоплением жира в печени. Небольшой эксперимент в Италии показал, что включение свежих помидоров и томатного соуса в ежедневное меню сопровождалось более выраженным снижением жировых отложений в печени. Причем заметного похудения участникам для этого не потребовалось.
Исследование касалось людей с метаболически ассоциированной стеатотической болезнью печени – MASLD. При этом состоянии клетки печени накапливают избыточное количество жира. Заболевание тесно связано с обменными нарушениями и при прогрессировании способно приводить к серьезному повреждению органа.
В эксперимент включили 79 взрослых в возрасте от 18 до 65 лет. У всех ранее подтвердили повышенное содержание жира в печени, а индекс массы тела участников не превышал 30.
Добровольцев разделили на две группы. Одним предложили на протяжении шести недель полностью обходиться без томатов. Другие, напротив, ежедневно добавляли в рацион 200 г свежих помидоров и 50 г томатного соуса. Это примерно один крупный помидор плюс несколько столовых ложек соуса.
При этом специально худеть испытуемых не заставляли. Рекомендации по остальному рациону были одинаковыми, а привычную физическую активность менять не требовалось.
Через полтора месяца изменения обнаружили у обеих групп, но результаты заметно различались. Для оценки жировых отложений использовался показатель CAP. У тех, кто ел томаты, он в среднем уменьшился на 35 дБ/м, тогда как у отказавшихся от них – на 18 дБ/м.
Особенно заинтересовало исследователей то, что эффект нельзя было просто объяснить потерей веса. Существенных различий в массе тела, ИМТ, объеме талии и общей доле жировой ткани между группами не появилось.
При этом помидоры не произвели столь же заметного эффекта на другие исследованные показатели. Анализы не выявили существенных межгрупповых различий по уровню глюкозы и липидов, печеночным ферментам и маркерам воспаления.
Одним из возможных объяснений результатов ученые считают ликопин – природный пигмент, придающий томатам красный цвет. Он обладает антиоксидантными свойствами, а потому представляет интерес с точки зрения процессов окислительного стресса и обмена жиров. Однако установить точный механизм наблюдаемого эффекта еще предстоит.
Любопытно и то, что исследователи использовали вполне обычное количество продукта. Для воспроизведения такого рациона не требуется съедать килограммы томатов: речь идет примерно об одном крупном плоде и 3-4 столовых ложках томатного соуса в сутки.
Но превращать результаты небольшого эксперимента в рекомендацию «лечить печень помидорами» преждевременно. Исследование продолжалось всего шесть недель и включало 79 человек. Оно также не показывает, способны ли наблюдаемые изменения сохраняться месяцами или годами и снижать вероятность серьезных осложнений.
Тем не менее работа дает еще один аргумент в пользу рациона, близкого к средиземноморскому. Если результаты подтвердятся в более крупных исследованиях, окажется, что один из самых доступных продуктов такого меню способен влиять на состояние печени даже без заметного изменения массы тела.
