Привычное объяснение действия кофе одним кофеином оказалось слишком простым. В небольшом эксперименте ученые обнаружили, что некоторые изменения в работе мозга и самочувствии сохранялись даже тогда, когда участники получали напиток без кофеина.
Исследователи из APC Microbiome Ireland при Университетском колледже Корка наблюдали за 62 людьми. Половина регулярно выпивала по три–пять чашек кофе в день, остальные практически не употребляли этот напиток. У добровольцев оценивали психологическое состояние, а по анализам мочи и кала отслеживали метаболические процессы и состав кишечной микробиоты.
Эксперимент для привычных кофеманов начался не с дополнительной чашки, а с полного отказа от напитка на две недели. Именно в этот период ученые заметили изменения в наборе веществ, образующихся в кишечнике. Затем кофе вернули, но участники не знали, какой вариант получают: обычный или без кофеина.
После возвращения напитка в обеих группах снизились субъективно оцениваемый стресс, проявления депрессии и импульсивность. Поскольку подобная динамика наблюдалась не только при употреблении кофеина, исследователи предполагают, что значение могут иметь и другие содержащиеся в кофе вещества.
Еще одно различие обнаружилось при когнитивных тестах. Улучшение некоторых показателей обучения и памяти наблюдалось у участников, получавших кофе без кофеина. Обычный кофе, в свою очередь, связывался с изменениями показателей внимания, бодрствования и тревожности. Авторы рассматривают полифенолы и другие компоненты напитка как возможных участников этих процессов, однако механизм еще предстоит уточнить.
Различия нашли и в кишечной микробиоте. У людей, привыкших к кофе, иначе была представлена часть бактериальных групп, включая Eggertella и Cryptobacterium. Это дает ученым основание подробнее изучать гипотезу о том, что компоненты напитка могут воздействовать на организм в том числе через систему «кишечник – мозг».
Однако превращать результаты в рекомендацию пить больше кофе пока рано. В исследовании участвовали всего 62 человека, а обнаруженные связи сами по себе не доказывают, что именно кофе стал причиной всех изменений. Работа скорее показывает другое: воздействие популярного напитка на организм может быть значительно сложнее обычного стимулирующего эффекта кофеина.
