Сотни тысяч лет назад мир остался без самого крупного примата – Gigantopithecus blacki. Хоть на дворе и XXI век, но ученые по-прежнему не установили точные причины его вымирания. Между тем, ученые из Китайской академии наук сумели назвать конкретный период его исчезновения и причины. Об этом написали в журнале Nature.
Крупный примат вымер около 295000 или 215000 лет назад. Изменился климат в юго-восточной Азии, а он не сумел поменять свои привычки в питании или не смог переселиться в другую, более благоприятную для него местность. С годами уменьшалась численность популяции и в конечном итоге о нем остались только окаменелые зубы.
Чтобы сделать вывод, китайцы взяли и провели анализ останков животного, взятых из двадцати двух пещер. Они применили методы датирования, чтобы узнать, когда оно конкретно вымерло. Помимо них изучали образцы отложений и древней пыльцы, которые взяли в тех же пещерах.
В итоге ученые констатировали: животное не смогло адаптироваться к новым климатическим условиям и вымерло. Ему стали недоступными привычные источники пищи. Оно стало есть то, что не так питательно.
Выводы китайцев пригодятся научному сообществу. Мир на пороге шестого массового вымирания. Если знать, как виды реагируют на экологические стрессы, можно еще успеть принять меры.