Исследователи Санкт-Петербургского государственного университета совместно с зарубежными коллегами разработали первую в мире полностью автоматизированную систему, способную обнаруживать следовые количества опасных канцерогенных веществ в воде и пищевых продуктах. Новая технология позволит быстрее и точнее контролировать безопасность питьевой воды, а также таких популярных продуктов, как чай.
Речь идет о полициклических ароматических углеводородах (ПАУ) – группе токсичных соединений, которые могут образовываться при различных процессах сгорания органических веществ и попадать в окружающую среду. Некоторые представители этой группы относятся к потенциальным канцерогенам, однако выявить их непросто из-за крайне низких концентраций.
Разработанная система автоматически извлекает такие соединения из исследуемого образца и сразу передает их на анализ. В основе метода лежит вращающийся пористый диск, покрытый специальным экологичным растворителем на основе природных веществ – тимола и карвона. Во время работы загрязняющие соединения концентрируются на поверхности диска, после чего автоматически смываются в прибор для высокоэффективной жидкостной хроматографии.
По словам авторов разработки, главное отличие новой технологии заключается в полной автоматизации процесса. Если раньше часть операций приходилось выполнять вручную, то теперь система самостоятельно проводит все основные этапы анализа, что снижает вероятность ошибок и ускоряет получение результатов.
Еще одним преимуществом стало использование безопасных для окружающей среды растворителей. В отличие от многих традиционных химических реагентов, применяемые вещества являются биоразлагаемыми и обладают значительно меньшей токсичностью.
Чувствительность метода позволяет обнаруживать миллионные доли грамма загрязняющих веществ в литре жидкости, что соответствует требованиям контроля качества питьевой воды и пищевой продукции.
По мнению исследователей, новая технология может найти применение не только при проверке воды и чая, но и в лабораториях, занимающихся мониторингом безопасности продуктов питания и состояния окружающей среды.
Результаты работы опубликованы в научном журнале Talanta, а исследование выполнено при поддержке гранта Российского научного фонда.
