Российские ученые установили причину прорыва высокогорного озера Азау, который произошел на Эльбрусе 6 августа 2025 года. Исследование показало, что решающую роль сыграло стремительное таяние ледника Малый Азау, изменившее всю систему приледниковых водоемов.
Работу выполнили специалисты Института водных проблем РАН, Института географии РАН, Московского государственного университета и Высшей школы экономики. Для анализа они использовали спутниковые снимки, данные наземных метеостанций и результаты батиметрических исследований, позволяющих определить особенности рельефа дна водоемов.
Выяснилось, что за последние 25 лет площадь ледника Малый Азау уменьшилась примерно на 14%. При этом наиболее быстрые изменения произошли совсем недавно. Только за период с 2020 по 2025 год ледник потерял 7,2% своей площади – столько же, сколько за два предыдущих десятилетия.
По словам исследователей, сокращение ледника привело к серьезной перестройке приледникового комплекса. На освобождающейся территории появляются новые озера, существующие водоемы меняют форму и размеры, а риск их внезапного прорыва значительно возрастает.
Во время события в августе прошлого года озеро Азау потеряло около четверти своего объема, а расположенный ниже водоем полностью освободился от воды. Авторы исследования считают, что интенсивное таяние льда, вызванное повышением температуры воздуха, стало главным фактором развития этой ситуации.
Ученые отмечают, что подобные процессы могут повторяться и в будущем. Поэтому они считают необходимым организовать постоянный мониторинг ледника Малый Азау и других приледниковых озер Центрального Кавказа, чтобы своевременно выявлять потенциально опасные изменения и снижать риск возникновения чрезвычайных ситуаций.
