Промышленное животноводство считается одним из крупнейших источников метана, однако заметную долю этого парникового газа производят и обитатели дикой природы. Международное исследование показало, что среди них лидируют различные виды оленей, хотя их вклад в изменение климата остается несопоставимым с выбросами сельского хозяйства.
Специалисты проанализировали распространение диких жвачных животных по всему миру и рассчитали объемы метана, которые образуются в процессе их пищеварения. Для оценки использовали сведения о численности популяций, массе животных, особенностях их рациона и интенсивности обменных процессов.
Расчеты показали, что ежегодно дикие жвачные выделяют около трех миллионов тонн метана. При этом более половины всех природных выбросов приходится всего на несколько самых многочисленных видов оленей, которые оказались крупнейшими производителями этого газа среди представителей дикой фауны.
Исследователи объясняют, что образование метана связано с работой микроорганизмов, живущих в желудке жвачных животных. Именно они перерабатывают растительную клетчатку, а выделяемый при этом метан затем попадает в атмосферу.
Несмотря на внушительные цифры, влияние диких животных на глобальные выбросы остается относительно небольшим. По оценкам ученых, в мире ежегодно образуется свыше 600 миллионов тонн метана, причем домашний скот производит примерно в 38 раз больше этого газа, чем все популяции диких жвачных вместе взятые.
Авторы исследования считают, что новые расчеты позволят точнее учитывать природные источники метана при построении климатических моделей. При этом они подчеркивают, что основная часть антропогенных выбросов по-прежнему связана с развитием животноводства, а не с популяциями диких животных.
