Официальная климатическая статистика может существенно занижать вклад крупнейших нефтегазовых регионов в глобальные выбросы. Спутниковый анализ показал, что над Северной Африкой и Ближним Востоком в атмосферу попадает примерно на треть больше углекислого газа, чем следует из расчетов, основанных на потреблении топлива и энергии.
К такому выводу пришла международная группа исследователей под руководством профессора Университета Цинхуа Лю Чжу. Вместо традиционного подсчета по экономической статистике ученые проследили за другим продуктом сжигания топлива – диоксидом азота. Его концентрация помогает определить районы интенсивной работы промышленных установок, электростанций, нефтеперерабатывающих предприятий и газовых факелов.
Источником информации стали измерения европейского спутника Sentinel-5P. Установленный на нем прибор TROPOMI наблюдает за химическим составом нижних слоев атмосферы и способен фиксировать загрязнение над отдельными промышленными территориями. Исследователи обработали сведения за 2019-2024 годы, а затем сопоставили распределение диоксида азота с объемами сжигаемого ископаемого топлива.
Новый расчет заметно разошелся с прежними оценками. Годовой углеродный след Северной Африки составил около 800 млн тонн CO2 – примерно на 28% выше показателей, полученных из энергетической статистики. Для государств Ближнего Востока разница достигла 30%, а фактический объем выбросов был оценен приблизительно в 3,6 млрд. тонн в год.
Одной из причин расхождения авторы считают особенности нефтегазового комплекса. При добыче и переработке сырья часть попутного газа сжигают в факелах, а на месторождениях происходят технологические утечки и другие выбросы, которые сложно полностью отразить в обычной отчетности. Если расчеты строятся преимущественно на данных о проданном или использованном топливе, часть таких источников может остаться за пределами статистики.
Проблема имеет значение далеко за пределами двух регионов. Национальные показатели используются при составлении климатических моделей, оценке выполнения международных соглашений и формировании планов по сокращению парниковых газов. Если исходные данные занижены, государствам потребуется сократить значительно больший объем выбросов, чем предполагалось ранее.
Авторы предлагают активнее сочетать национальную отчетность со спутниковым наблюдением. Космические измерения не заменяют данные предприятий и энергетической отрасли, однако позволяют независимо проверять расчеты и находить источники загрязнения, которые ранее могли оставаться незамеченными.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances. Полученные оценки относятся к разработанному авторами методу и еще потребуют дальнейшего сопоставления с наземными измерениями. Тем не менее работа показывает, что нефтегазовые выбросы в отдельных регионах могут быть существенно выше показателей, заложенных в существующие климатические прогнозы.
