Плавучие ветроэлектростанции могут выполнять не только энергетическую, но и экологическую функцию. Во Франции начался эксперимент, который должен показать, способны ли подобные сооружения одновременно вырабатывать электроэнергию и служить местом обитания для морских организмов.
В Средиземном море, примерно в 16 километрах от побережья Франции, начала работу плавучая ветроэлектростанция Éoliennes Flottantes du Golfe du Lion (EFGL). После выхода на полную мощность объект стал первым в мире проектом, где элементы морской аквакультуры были предусмотрены еще на этапе проектирования, а не появились уже после ввода станции в эксплуатацию.
Особенность комплекса связана с его конструкцией. Из-за больших глубин у французского побережья использовать традиционные донные фундаменты здесь невозможно, поэтому три ветротурбины установлены на плавучих полупогружных платформах, закрепленных якорными системами.
На одной из платформ оборудованы 32 садка для выращивания устриц. Кроме того, конструкция предусматривает специальные укрытия для молоди рыб, где они могут скрываться от хищников. Исследователи рассчитывают выяснить, насколько подобные инженерные сооружения способны стать искусственной средой обитания для морской фауны.
Подготовка проекта началась задолго до запуска электростанции. В течение пяти лет ученые проверяли небольшие экспериментальные конструкции, оценивая возможность выращивания моллюсков и наблюдая за поведением морских животных в открытом море. Во время этих исследований специалисты Университета Перпиньяна зафиксировали появление возле сооружений морских лещей, салем и окуней, что подтвердило интерес рыб к искусственным объектам.
Теперь стартовал следующий этап, который также рассчитан примерно на пять лет. Исследователи будут изучать, как вокруг платформ формируется новая экосистема, какие виды заселяют конструкции и можно ли целенаправленно использовать плавучие ветроэлектростанции для поддержки биоразнообразия.
Авторы проекта отмечают, что исследование должно показать, способны ли объекты морской ветроэнергетики сочетать производство возобновляемой электроэнергии с развитием аквакультуры и созданием дополнительных местообитаний для морских организмов. Если эксперимент окажется успешным, подобный подход может использоваться при проектировании новых плавучих ветропарков в разных странах мира.
