Рацион может влиять не только на вес, обмен веществ и состояние сердечно-сосудистой системы, но и на качество мышечной ткани. К такому выводу пришли исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, изучившие связь между употреблением продуктов глубокой переработки и накоплением жира внутри мышц. Работа опубликована в научном журнале Radiology.
В центре внимания ученых оказались не отдельные питательные вещества, а общий характер питания. Ранее исследования чаще рассматривали, достаточно ли человек получает белка и других важных компонентов для поддержания мышц. Новая работа сместила акцент на другой вопрос: что происходит с мышечной тканью, если в рационе много промышленно переработанной еды.
К таким продуктам исследователи отнесли замороженную пиццу, готовые блюда, сухие завтраки, упакованные снеки, сосиски, сладости, газированные напитки и энергетики. Обычно подобная еда содержит много технологических добавок, ароматизаторов, красителей, сахара, соли и жиров, при этом доля натуральных ингредиентов в ней ниже, чем в обычных продуктах.
В исследовании участвовали шестьсот пятнадцать человек – двести семьдесят пять мужчин и триста сорок женщин. У всех был повышенный риск развития остеоартроза коленного сустава. Состояние мышц бедра оценивали с помощью МРТ: ученых интересовало, насколько выражена жировая инфильтрация, то есть накопление жира внутри мышечной ткани.
Результаты показали, что у людей, чаще употреблявших продукты глубокой переработки, процент внутримышечного жира был выше. Эта связь сохранялась даже с учетом общей калорийности рациона, количества потребляемых жиров, уровня физической активности и социально-экономических факторов. Иными словами, дело может быть не только в избытке калорий, а в самом качестве питания.
Авторы работы подчеркивают, что жировые отложения внутри мышц рассматриваются как один из признаков ухудшения их качества. Для людей с риском остеоартроза коленного сустава это особенно важно, поскольку состояние мышц бедра влияет на нагрузку на суставы, подвижность и общее качество жизни. При этом исследование показывает связь, но не доказывает, что именно продукты глубокой переработки напрямую вызывают такие изменения.
Тема важна и для продовольственного рынка. Рост потребления ультрапереработанной еды связан с тем, что такие продукты удобны, долго хранятся, активно продвигаются производителями и часто дешевле полноценного рациона. Однако все больше исследований указывает, что их влияние может быть шире, чем просто набор веса. Ранее похожая агропродовольственная повестка уже поднималась в связи с влиянием глубоко переработанных продуктов на здоровье кишечника и риски воспалительных заболеваний.
Ученые считают, что снижение доли такой еды в рационе может быть полезно не только для контроля массы тела, но и для сохранения мышц. Для потребителей это еще один аргумент в пользу более простых продуктов – мяса, рыбы, яиц, молочной продукции, круп, овощей, фруктов и минимально переработанных ингредиентов. Для пищевой отрасли подобные исследования усиливают запрос на более понятный состав, снижение технологической нагрузки и развитие продуктов, которые отвечают не только требованиям удобства, но и ожиданиям покупателей по качеству питания.
