Международная группа исследователей пришла к выводу, что расширение производства отдельных масличных культур оказывает существенное влияние на состояние природных экосистем и биоразнообразие. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Food.
Ученые проанализировали данные по 19 видам масличных культур, которые широко используются в пищевой промышленности, производстве косметики, фармацевтической продукции и кормов для животных. Наиболее значительное воздействие на окружающую среду, по оценкам исследователей, оказывают масличная пальма, соя и кокосовые плантации.
Исследование показало, что за период с 1995 по 2020 год негативное влияние производства масличных культур на биоразнообразие увеличилось примерно на 80%. Наиболее уязвимыми оказались тропические регионы, где расширение сельскохозяйственных площадей зачастую сопровождается вырубкой лесов и изменением естественных экосистем.
Авторы работы также проследили глобальные цепочки поставок растительных масел и установили взаимосвязь между потреблением продукции в одних странах и экологическими последствиями в других регионах мира. В частности, увеличение спроса на соевое масло и кормовую сою способствует расширению сельскохозяйственных угодий в Южной Америке, а высокий спрос на пальмовое масло поддерживает дальнейшее освоение тропических территорий в странах Юго-Восточной Азии.
По мнению исследователей, дальнейший рост мирового потребления растительных масел требует поиска более устойчивых моделей производства. Среди возможных решений называются снижение темпов вырубки лесов, повышение эффективности использования уже освоенных земель и развитие систем экологической сертификации сельхозпродукции.
Эксперты отмечают, что проблема носит комплексный характер. С одной стороны, растительные масла остаются важным элементом мировой продовольственной системы, с другой – расширение посевных площадей должно учитывать вопросы сохранения природных экосистем. В условиях роста населения планеты задача повышения урожайности без дополнительного освоения природных территорий становится одним из ключевых вызовов для мирового агропромышленного комплекса.
