В последние годы антарктический морской лед начал сокращаться с беспрецедентной скоростью, и ученые нашли объяснение этому процессу. В новом исследовании эксперты утверждают, что изменение климата и усиление ветров сыграли ключевую роль в этом явлении.
До 2015 года лед вокруг Антарктиды несколько расширялся, что ставило под сомнение многие климатические прогнозы. Однако после 2015 года площадь льда резко сократилась, и за последние годы территория, утраченная льдом, стала равной площади Гренландии. Эксперты предполагают, что причина этого не только в глобальном потеплении, но и в усилении ветров, которые поднимают теплую воду с глубин океана.
Ветры в «ревущих сороковых» и других шельфовых зонах Антарктиды перемещают холодную поверхностную воду, что позволяет теплой воде из глубин быстрее подниматься. Это приводит к потеплению вод на нижних слоях и разрушению защитной среды для морского льда. Ранее ученые считали, что это тепло не может проникать через слои зимней воды, но глобальное потепление привело к тому, что глубинные воды начали поступать на поверхность, разрушая этот барьер.
Модели, основанные на температурных и солевых измерениях, показали, что ветры и подъем глубоких вод вызвали резкое таяние льда в таких районах, как море Уэдделла. Это изменение показало, как взаимодействие ветров и океанских течений изменяет «режим» антарктического льда, делая его более уязвимым.
Тем не менее, несмотря на все эти изменения, ученые подчеркивают, что таяние морского льда напрямую не влияет на уровень моря, но оно может повлиять на экосистемы, в частности на виды, которые зависят от морского льда, такие как пингвины и криль. Более того, если ледники в этих регионах отступят, это может нарушить важные океанские течения, такие как Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция, которая поддерживает тепло в Европе, написали в издании Nature Climate Change.
Итак, потепление океана и усиление ветров привели к кардинальному изменению в поведении антарктического морского льда, что может существенно повлиять на экологию и климатические процессы в будущем.
