Исследователи из Королевского колледжа Лондона выяснили, что один из основных компонентов темного шоколада – теобромин – может тормозить процессы клеточного старения. Чем выше его концентрация в организме, тем лучше показатели, связанные с биомаркерами старения и эпигенетическими изменениями.
Это стало результатом масштабного анализа данных десятков тысяч человек – в исследовании участвовали более 15 тысяч близнецов из Великобритании и около 17,6 тысячи жителей Германии. Ученые наблюдали за образом жизни добровольцев, следили за рационом и регулярно брали образцы крови и тканей.
Особое внимание исследователи уделили тем, кто часто употребляет темный шоколад. Именно в их анализах были выявлены более высокие уровни теобромина. Его влияние оценивалось по двум ключевым показателям старения: состоянию теломер – участков хромосом, укорачивающихся с возрастом, и эпигенетическим маркерам в оболочке ДНК. Оказалось, что у таких людей оба признака старения были выражены значительно слабее.
По словам авторов работы, ранее теобромин уже связывали с пользой для сердечно-сосудистой системы, но его роль в омоложении организма оставалась неясной. Теперь ученые планируют продолжить эксперименты на клетках и животных, чтобы точно выяснить, как этот компонент воздействует на биологические процессы.
