Китайские специалисты из Шанхайского университета представили разработку, которая способна обеспечивать людей водой буквально из воздуха. Новая установка, работающая на солнечной энергии, способна функционировать без подключения к электросетям, и может стать решением проблемы питьевого водоснабжения в отдаленных и засушливых регионах.
Суть технологии заключается в одновременном применении двух давно известных принципов – конденсации и адсорбции. Именно их ученые интегрировали в единую систему. Воздух, насыщенный влагой, проходит через охлаждающие элементы, где образуется конденсат. Дополнительно водяной пар впитывается в специальный сорбирующий материал, который затем нагревается, высвобождая воду. В системе также применяется тепловой насос, но разработчики пока не раскрывают всех технических подробностей его работы.
Компания AtmosWell, участвовавшая в проекте, ранее уже предлагала устройства для атмосферного водоснабжения квартир и офисов, но новое решение рассчитано на гораздо большие объемы. Прототип имеет размеры, сравнимые с небольшой автобусной остановкой, и способен производить до 50 литров воды в сутки. Предусмотрен и промышленный вариант, выдающий до 1600 литров в день. Все это – без внешнего электропитания, исключительно за счет солнечных панелей.
Разработчики подчеркивают, что их цель – не только дать доступ к чистой воде в зонах стихийных бедствий и жарких регионах, но и снизить зависимость от пластиковых бутылок. Сегодня человечество использует сотни миллиардов единиц пластиковой тары ежегодно, а перерабатывается лишь ничтожная доля. По мнению создателей, новая технология поможет изменить эту статистику.
Несмотря на опасения некоторых критиков, что массовое изъятие влаги из атмосферы может негативно сказаться на природе, ученые убеждены в обратном. В воздухе Земли содержится колоссальный запас воды, и предложенная система использует лишь крошечную его часть. Это делает инновацию не только безопасной, но и крайне перспективной в условиях растущего глобального водного дефицита.
