Растительная биосфера Земли способна просуществовать еще около 1,87 млрд. лет. Новую оценку ученые получили с помощью моделирования долгосрочной эволюции климата и атмосферы планеты. Результаты исследования опубликованы в Journal of Geophysical Research: Atmospheres.
Главным фактором станет постепенное изменение Солнца. Согласно расчетам, примерно через два миллиарда лет его светимость увеличится приблизительно на 20%. Это неизбежно повлияет на температуру и углеродный цикл Земли.
Исследователи рассмотрели два сценария. В первом усиленное выветривание горных пород будет постепенно удалять CO₂ из атмосферы. Климат при этом может оставаться относительно стабильным, однако примерно через 1,84 млрд. лет растения столкнутся с критической нехваткой углекислого газа, необходимого для фотосинтеза.
При другом варианте концентрация CO₂ существенно не снизится, зато планета продолжит нагреваться. Средняя температура поверхности в итоге может приблизиться к +65°C. Такой климат, согласно модели, станет несовместимым с существованием наземной растительности примерно через 1,87 млрд. лет.
Авторы подчеркивают, что это не точная «дата гибели растений». Модель не учитывает возможную эволюцию живых организмов и технологии чрезвычайно далеких будущих цивилизаций. Растения теоретически способны приспосабливаться к новым условиям и сохраняться в отдельных более благоприятных зонах.
Таким образом, исследование скорее устанавливает предел для биосферы в ее современном понимании. Даже по этому сценарию пригодные для растительности условия на Земле могут сохраняться еще почти два миллиарда лет.
