Привычка перекусывать поздно вечером или незадолго до сна может быть связана с состоянием печени. Исследование с данными почти 200 тысяч человек показало: у регулярно принимавших пищу в поздние часы заболевания печени встречались на 20-30% чаще.
Работу провели специалисты Орегонского университета здоровья и науки (OHSU). Результаты опубликованы в научном журнале Clinical Gastroenterology and Hepatology.
Ученых интересовали в том числе метаболически ассоциированная стеатотическая болезнь печени, при которой в органе накапливается избыточный жир, и цирроз, сопровождающийся выраженным рубцеванием ткани.
Для анализа исследователи объединили сведения трех крупных проектов – Nurses’ Health Study, Nurses’ Health Study II и Health Professionals Follow-up Study. Участники сообщали о своем режиме дня, времени питания и других особенностях образа жизни. Затем эти сведения сопоставили с данными о заболеваниях печени.
Различия обнаружились между людьми, регулярно евшими после ужина или перед сном, и теми, кто этого обычно не делал. В первой группе частота заболеваний печени оказалась выше на 20-30%.
Одно из возможных объяснений ученые связывают с циркадными ритмами. Эти внутренние биологические часы регулируют множество процессов – от сна до обмена веществ.
Печень также работает в соответствии с суточными ритмами: она участвует в переработке питательных веществ, регулирует концентрацию глюкозы в крови и управляет запасанием и расходованием энергии.
Соавтор исследования Эндрю Макхилл пояснил, что прием пищи в то время, когда организм биологически готовится ко сну, может ухудшать эффективность переработки питательных веществ. В долгосрочной перспективе нарушение такого режима потенциально связано с неблагоприятными метаболическими последствиями.
Ведущий автор работы, гепатолог Роберт Вилечански, считает, что полученные результаты дают основания подробнее изучить возможную пользу отказа от калорий за несколько часов до сна.
Однако результаты исследования не означают, что ночные перекусы сами по себе вызывают жировую болезнь печени или цирроз. Работа была наблюдательной, поэтому она показывает статистическую связь, но не доказывает причинно-следственный механизм.
Есть и другие ограничения: сведения о питании предоставляли сами участники, а время приема пищи фиксировалось достаточно широкими интервалами.
Теперь исследователи OHSU планируют проверить гипотезу более строго. Университет набирает участников для клинического исследования, в котором время питания будут отслеживать непосредственно. Ученые хотят выяснить, может ли перенос приемов пищи на более раннее время улучшить состояние людей с жировой болезнью печени.
Если такой эффект подтвердится в контролируемых исследованиях, время последнего приема пищи потенциально может стать еще одним изменяемым фактором образа жизни при профилактике и лечении метаболических заболеваний печени.
