Дефицит промышленной серы может отразиться не только на химической и горнодобывающей промышленности, но и на стоимости продуктов питания. Сырье необходимо для выпуска фосфатных удобрений, а его цена, по данным Financial Times, почти в десять раз превысила уровень до нарушения поставок.
Промышленная сера в значительных объемах образуется как побочный продукт нефтегазовой отрасли. Из нее получают серную кислоту, которая, в свою очередь, необходима при производстве фосфатных удобрений.
Ситуация на рынке резко осложнилась из-за перебоев с поставками через Ормузский пролив. По данным FT, до нарушения перевозок через этот маршрут проходило около половины мирового объема серы.
Недостаток сырья уже заставляет производителей удобрений пересматривать объемы выпуска. Представитель компании Mosaic Энди Юнг заявил изданию, что полностью перенести возросшие затраты на аграриев невозможно из-за ограниченной платежеспособности фермеров. Поэтому одним из вариантов становится замедление производства.
В таком случае последствия способны распространиться дальше по продовольственной цепочке. Сокращение доступности фосфатных удобрений может повлиять на их применение в сельском хозяйстве, а участники рынка предупреждают о рисках для мировой урожайности и последующем росте стоимости продовольствия.
Дополнительное давление создает конкуренция за оставшиеся объемы серы. Она нужна не только производителям удобрений, но и горнодобывающим предприятиям.
Аналитик Argus Рагхав Джайн отмечает, что при высоких ценах на металлы горнодобывающие компании располагают большими возможностями платить за дефицитное сырье. Производители удобрений с более низкой рентабельностью оказываются в менее выгодном положении в этой ценовой борьбе.
В результате проблема, возникшая на сырьевом рынке, потенциально способна дойти до сельского хозяйства сразу по нескольким направлениям: через рост себестоимости удобрений, сокращение их производства и снижение доступности для фермеров.
При этом резкое подорожание продуктов пока является прогнозируемым последствием, а не уже зафиксированным результатом дефицита серы. Масштаб влияния будет зависеть в том числе от продолжительности перебоев с поставками и способности рынка найти альтернативные источники сырья.
