Ученые зафиксировали тревожную тенденцию: треть самых густонаселенных речных дельт в мире быстро оседает, теряя до 10 миллиметров высоты ежегодно. Это делает их крайне уязвимыми перед лицом повышения уровня моря. Исследование опубликовано в Nature и охватывает 40 крупнейших дельт по численности населения и площади, расположенных в 29 странах.
Согласно наблюдениям, 13 из них – в том числе дельты Нила, По, Меконга, Хуанхэ, Вислы и Чаупхраи – признаны нестабильными. В ряде случаев просадка достигает критических значений: совокупное снижение высоты за десятилетие может составить до 15 сантиметров, что делает такие территории особенно уязвимыми к наводнениям и вторжению морской воды.
Специалисты связывают ускоренное опускание почвы в первую очередь с человеческой деятельностью. Главной причиной стало интенсивное извлечение подземных вод, которое нарушает гидробаланс и способствует проседанию грунта. Кроме того, плотная застройка утяжеляет поверхность, а плотины перехватывают речной нанос, не давая ему оседать в дельтах и тем самым нарушая естественное восстановление высоты.
На этом фоне дельта Невы стала неожиданным исключением: она показала минимальную динамику оседания – всего 0,2 мм в год. Ученые объясняют это продолжающимся послеледниковым подъемом земной коры, начавшимся после отступления ледника тысячи лет назад.
Быстрая потеря высоты в дельтах угрожает не только затоплением. Меняется и поведение самих рек: возрастает вероятность авульсий – непредсказуемого изменения русла. Однако расчеты показали, что последствия можно смягчить с помощью инженерных решений – например, изменяя конфигурацию речных бассейнов и искусственно наращивая донные отложения.
