Геологи зафиксировали дальнейшее расширение тектонического разлома, проходящего через Восточную Африку, что подтверждает начало геофизического процесса, который через миллионы лет может привести к образованию нового океана. Ученые опирались как на новые данные магнитных измерений, так и на архивные сведения, собранные за последние десятилетия.
Разделение Африки и Аравийского полуострова уже вступило в активную фазу, считают специалисты. Первые свидетельства расхождения литосферных плит в регионе были получены еще в середине прошлого века при изучении пустыни Афар. Наблюдаемые изменения в тектонической структуре указывают на устойчивую тенденцию, которая со временем приведет к тому, что Восточная Африка станет отдельным массивом суши.
По прогнозам геологов, полное отделение произойдет не ранее чем через 5-10 миллионов лет. Исследования рифтовой долины, расположенной в этом регионе, позволяют получить более точное представление о механизмах движения земной коры. Современные инструменты мониторинга предоставляют возможность отслеживать даже незначительные изменения в структуре пород и очерчивать траекторию дальнейших геодинамических процессов.
Наблюдения за этим разломом имеют большое значение не только для теории тектоники плит, но и для глобального понимания процессов, которые влияют на облик планеты. Сценарий, при котором Африка в будущем изменит свои очертания, сегодня уже не кажется гипотетическим – он получил убедительное научное подтверждение.
