Уникальная окаменелость возрастом 67 млн лет помогла ученым пересмотреть происхождение слуховой системы у пресноводных рыб. Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли изучили череп древней рыбы Acronichthys maccagnoi и обнаружили в нем хорошо сохранившийся слуховой аппарат, аналогичный современному аппарату Вебера.
Эта система, характерная для большинства современных пресноводных рыб, обеспечивает улавливание звуков с частотой до 15 тыс. Гц, что сопоставимо с диапазоном человеческого слуха. Аппарат Вебера соединяет плавательный пузырь с внутренним ухом и работает как усилитель звука. Ранее считалось, что подобные структуры сформировались у пресноводных видов один раз, но новое исследование доказывает обратное: как минимум дважды предки этих рыб независимо перешли из морской среды в пресную воду, написали в журнале Science.
По мнению палеонтологов, эти переходы стали ключевыми моментами в эволюции, ускорившими формирование новых видов. Работа ученых дает новое объяснение многообразию современных пресноводных рыб.
