В Великобритании провели эксперимент, подтвердивший возможность выращивания земных культур на внеземных почвах. Ученые Кентского университета проверили, как будет развиваться чайный куст в субстрате, максимально приближенном к составу лунного реголита.
Для сравнения растения высадили сразу в три типа почвы: искусственный «лунный» и «марсианский» аналоги, а также обычный земной грунт. Все параметры: температура, освещение и влажность были строго отрегулированы так, чтобы имитировать работу будущих космических теплиц.
Результаты оказались неожиданно оптимистичными: чайные кусты в «лунной» среде росли почти так же активно, как и контрольные образцы. А вот «марсианский» грунт оказался непригодным: растения в нем погибли. Исследователи отмечают, что подобные данные дают основания рассчитывать на создание продовольственных систем в будущих лунных поселениях.
Помимо космических перспектив, работа имеет значение и для земного сельского хозяйства. Наблюдения за адаптацией растений в экстремальных условиях помогут искать новые способы восстановления истощенных почв и повышения урожайности в неблагоприятных регионах. Сейчас команда переходит к следующему этапу: анализу физиологии растений, выращенных в «лунной» почве, и планирует расширить эксперименты на другие культуры.
