Представление о том, что пропущенный прием пищи неизбежно приводит к ухудшению памяти, рассеянности и снижению работоспособности, оказалось не таким однозначным. Крупный анализ научных работ показал, что у здоровых взрослых людей интервальное голодание не сопровождается заметным ухудшением когнитивных функций.
Международная команда исследователей объединила данные десятков научных публикаций, в которых изучалось влияние кратковременного голода на умственную деятельность. В совокупности в анализ вошли результаты 71 исследования с участием нескольких тысяч добровольцев. Ученые сопоставили более двухсот показателей, связанных с памятью, вниманием и исполнительными функциями.
Сравнение показало, что у взрослых людей, не имеющих хронических заболеваний, существенной разницы между состоянием после еды и в период голодания не наблюдается. Испытуемые одинаково справлялись с заданиями на концентрацию, скорость реакции и запоминание.
Ключевым объяснением этого эффекта ученые называют адаптивные механизмы организма. Когда запасы глюкозы уменьшаются, тело переходит на альтернативный источник энергии – кетоновые тела, образующиеся при расщеплении жиров. Эти соединения способны поддерживать энергетические потребности мозга, поэтому его работа не нарушается даже при длительном перерыве между приемами пищи.
Однако универсальным такой подход к питанию назвать нельзя. Анализ показал, что у детей и подростков пропуск еды заметно отражается на результатах тестов. Развивающийся мозг более чувствителен к энергетическому дефициту, поэтому регулярное питание для этой группы остается необходимым условием нормальной работы нервной системы.
Кроме того, определенную роль играет и время суток. В некоторых экспериментах участники, выполнявшие задания во второй половине дня на фоне голода, демонстрировали более выраженные колебания продуктивности. Это связывают с естественными биоритмами и вечерним спадом активности.
В итоге ученые пришли к выводу, что интервальное голодание само по себе не приводит к ухудшению когнитивных способностей у здоровых взрослых людей. Тем не менее специалисты советуют подходить к таким режимам питания индивидуально и учитывать возраст, состояние здоровья и образ жизни.
