Раньше в мире могли только гадать, почему подсолнухи «смотрят на восходящее солнце». Каждый выдвигал собственную точку зрения, но самая распространённая – чтобы поймать каждый лучик солнца. Профессор биологии растений Колледжа биологических наук Калифорнийского университета в Дэвисе вместе с коллегами выяснил, зачем солнечные лучи были нужны им. Они склоняются к тому, что «поворот» к восходящему солнцу вызван тем, что повышенное тепло утром привлекает больше пчел, а, значит, растение может эффективнее расти и размножаться.
Пока подсолнухи находятся в стадии активного роста, их корзинка поворачивается за солнцем в течение всего дня. Внутренние циркадные часы культуры следят за ним. Цветочные головки, смотрящие на восток, привлекают больше пчел. Вместе с пищей они получают дополнительную энергию. Культура же в таком положении быстрее нагревается, ускоряется рост и развитие цветка, который из-за этого быстрее опыляется. Во время сбора урожая с таких подсолнечников получают тяжелые и крупные семена.
