Американские ученые предложили новый способ укрепления иммунитета, не затрагивая тимус – орган, который с возрастом утрачивает свою активность. Согласно публикации в Nature, исследователи разработали метод, позволяющий стимулировать выработку Т-лимфоцитов, необходимых для борьбы с инфекциями и опухолями, даже при сниженной функции тимуса.
Как известно, тимус активно функционирует только в первые годы жизни, а после 40 лет его способность производить новые Т-клетки значительно ослабевает. Несмотря на то что у взрослых сохраняется большое количество Т-лимфоцитов, их эффективность снижается с возрастом.
В ходе экспериментов ученые сосредоточились на белках DLL1, FLT3-L и IL-7, которые важны для формирования Т-клеток, но становятся дефицитными с возрастом. С помощью мРНК-терапии эти белки были введены в печень пожилых мышей. В результате печень начала частично выполнять роль тимуса, стимулируя образование молодых Т-клеток.
Эксперименты показали, что у подопытных мышей повысилась реакция на вакцины, а также улучшилась защита от онкологических заболеваний. Тем не менее, ученые подчеркивают, что требуется больше исследований, прежде чем метод можно будет адаптировать для применения у людей.
