Постепенное сокращение ледового покрова Антарктиды оказывает сложное и неравномерное влияние на мировой океан. Международная команда ученых, объединившая модели таяния антарктических ледников, геофизические процессы и климатические сценарии, пришла к выводу: последствия потери массы льда будут наиболее ощутимы в удаленных от полюсов регионах – прежде всего в тропической зоне.
Исследование подтверждает, что глобальное потепление напрямую определяет судьбу ледяного щита. В случае сохранения высоких темпов выбросов углекислого газа и других парниковых газов риску подвергается не только нестабильная Западная Антарктида, но и ее восточная часть, до недавнего времени считавшаяся устойчивой. А это уже не просто локальные изменения, а глобальный фактор риска – в антарктических ледниках содержится достаточный объем воды, чтобы в теории повысить уровень океана почти на шестьдесят метров.
Однако даже при более сдержанных климатических сценариях проблема остается острой. Сложность заключается в том, что уровень воды в океане не поднимается равномерно по всему миру. Ледники Антарктиды, обладая огромной массой, воздействуют на окружающие воды за счет гравитационного притяжения. При их таянии эта сила ослабевает, и вблизи ледяного континента уровень воды даже может снижаться. Зато в тропических широтах и экваториальных регионах происходит противоположное – вода прибывает гораздо быстрее.
Дополнительное влияние оказывает и реакция земной коры. Освободившись от тяжести многокилометрового льда, она начинает подниматься, что местами может компенсировать последствия таяния, но лишь частично и лишь в течение ограниченного времени.
Согласно текущим прогнозам, даже при умеренном росте температуры вклад Антарктиды в повышение уровня мирового океана составит около 10 см к концу XXI века. К 2200 году эта цифра может превысить метр. В более пессимистичном сценарии человечество может столкнуться с куда более стремительными изменениями: уже через 75 лет уровень моря может вырасти на 30 см, а к 2300 году – более чем на три метра. Причем эти оценки касаются только Антарктиды и не включают эффект от таяния ледников Гренландии или термического расширения воды.
Особенно остро последствия глобального подъема океана ощутят на себе государства и островные территории в бассейнах Индийского и Тихого океанов, а также в западной части Атлантики. Малые островные страны, не имеющие значимого углеродного следа, рискуют первыми потерять часть своей земли и инфраструктуры. Эта климатическая асимметрия, когда наибольшие разрушения приходятся на страны с наименьшим вкладом в загрязнение планеты, ставит под сомнение справедливость глобального экологического баланса и требует немедленных политических решений.
