На острове Вильчека, входящем в архипелаг Земля Франца-Иосифа, российские ученые натолкнулись на редчайшую находку – останки древних китов, ранее скрытые под толщей льда. Как сообщили участники арктической экспедиции, кладбище морских гигантов стало доступным для исследования из-за стремительного таяния ледника: за два десятилетия его площадь сократилась на несколько квадратных километров.
По данным исследователей, обнажение скелетов стало возможно на фоне аномального потепления в регионе и активного сокращения вечной мерзлоты – глобально с 2000 года ее объемы уменьшились на 5%. Ученые подчеркивают: последствия таких процессов выходят далеко за пределы научного интереса. Меняется уровень океана или трансформируются ландшафты. Когда тают льды, в окружающую среду попадают биологические материалы. Пока не изучили, как именно они влияют на жизнь людей, экосистемы.
Находка уже вызвала интерес в научном сообществе: археологическое значение сочетается с климатической тревогой. Ученые не исключают, что по мере отступления ледников Арктика будет раскрывать все больше скрытых страниц своей истории, но вместе с ними и новые риски: от разрушения хрупких экосистем до появления древних вирусов и бактерий.
