В будущем планета может утратить способность поддерживать жизнь. По оценкам американских специалистов, это станет следствием неизбежных процессов, связанных со старением Солнца. Исследование, проведенное группой под руководством Р. Дж. Грэма в Чикагском университете, указывает на то, что по мере увеличения светимости звезды условия на Земле будут становиться все менее пригодными для существования живых организмов.
Основная угроза – снижение уровня углекислого газа в атмосфере. Этот фактор способен нарушить фотосинтез, что приведет к массовой гибели растительности. Отмирание растений, в свою очередь, повлечет цепную реакцию, затрагивающую всю экосистему. В условиях нехватки кислорода выживанию подлежит все меньше видов.
Дополнительно ученые прогнозируют возникновение влажного парникового эффекта, при котором ускоренный нагрев поверхности Земли станет необратимым. Эти изменения могут сделать планету непригодной для жизни задолго до того, как само Солнце исчерпает свои ресурсы. По предварительным расчетам, критический рубеж может быть достигнут в пределах следующего миллиарда лет.
