Пресная вода уходит в океан: Земля теряет влагу быстрее, чем тают льды

Мировые континенты стремительно теряют запасы пресной воды – и это, как выяснили ученые, стало ведущим фактором подъема уровня мирового океана, обогнав по влиянию даже таяние ледников. К такому выводу пришла международная группа исследователей под руководством Хришикеша Чанданпуркара из индийского Университета FLAME.

На основе спутниковых данных NASA, собранных с 2002 года, ученые проанализировали динамику водных ресурсов на суше. Картина оказалась тревожной: площадь высыхающих континентальных территорий ежегодно растет почти в два раза быстрее площади штата Калифорния. При этом вода уходит не просто из рек и озер, истощаются и глубинные водоносные горизонты, формировавшиеся тысячелетиями.

Особенно интенсивная потеря влаги наблюдается в регионах с вечной мерзлотой и тайгой – Канаде и России, что связано с потеплением климата, таянием многолетних льдов и нарушением круговорота воды. В странах без ледников значительная доля утраченной влаги (до 68%) объясняется активной откачкой грунтовых вод для сельского хозяйства.

Среди наиболее пострадавших регионов – Центральная Америка, Южная Европа, Центральная Азия и аграрные районы США. В таких зонах, как Центральная долина Калифорнии, где выращивается большая часть мирового миндаля, интенсивное орошение ведет к резкому снижению уровня подземных вод.

Исследователи отмечают, что климатические изменения усиливают неравномерность распределения осадков: засушливые районы становятся еще суше, а влажные – влажнее, но общий тренд однозначен: суша теряет влагу. Почти 75% населения планеты проживает в странах, где потери пресной воды растут с угрожающей скоростью, написали в журнале Science Advances.

Ученые подчеркивают: защита запасов грунтовых вод должна стать приоритетом международной экологической политики. Даже если сдержать глобальное потепление будет сложно, усилия по сохранению водных ресурсов способны существенно замедлить процесс опустынивания и сохранить баланс жизни на континентах.