Геологи зафиксировали под поверхностью Северной территории Австралии необычную магнитную структуру, очертания которой поразительно совпадают с формой самого континента. По данным ученых, возраст этой аномалии превышает 1,5 млрд. лет, а ее происхождение связано с древними вулканическими процессами и последующими тектоническими деформациями.
Необычное образование выявили во время масштабной аэромагнитной съемки. Самолеты с чувствительными магнитометрами систематически сканировали территорию, фиксируя малейшие колебания магнитного поля. Такой метод позволяет исследовать остаточную намагниченность горных пород – своеобразную «память» о магнитном поле Земли в момент их формирования. Эти данные сохраняются в минералах на протяжении сотен миллионов и даже миллиардов лет, несмотря на перемещение континентов и смену магнитных полюсов.
Полученные изображения показали структуру, удивительно похожую на карту Австралии: с расширенной центральной частью, выступом на севере и вытянутыми зонами на востоке и западе. Ученые подчеркивают, что сходство формы – случайное совпадение, возникшее из-за сложной геологической истории региона.
Анализ показал, что аномалия сформировалась в толще древних вулканических пород, перемежающихся с песчаниками, которые образовались в условиях мелководных морей и речных дельт. Позднее эти слои подверглись сильному сжатию и деформации из-за тектонических процессов, что и привело к появлению необычной конфигурации.
Исследователи отмечают, что новая карта магнитного поля стала самой детализированной из всех существующих для этого региона. Этого удалось добиться благодаря специальному алгоритму обработки данных, позволившему получить более четкое и однородное изображение подземной структуры.
Полученные результаты уже размещены в открытой геологической базе Австралии. Ученые рассчитывают, что они помогут точнее восстановить древнюю историю континента, а также упростят поиск новых месторождений полезных ископаемых, скрытых под поверхностью.
