Ученые из Сиракузского и Оклендского университетов пришли к выводу, что колебания уровня воды в озере Туркана, расположенном в Кении, оказывают влияние на тектонические процессы в Восточно-Африканской рифтовой долине. Согласно исследованию, изменения климата, определяющие уровень озера, затрагивают как разломы земной коры, так и вулканическую активность.
Профессор Крис Шольц отметил, что ранее рифтинг – процесс расхождения земных плит – рассматривался исключительно как результат тектонических сил. Однако полученные данные указывают на важную роль климатических и поверхностных факторов. В частности, засушливые периоды с пониженным уровнем воды ускоряли смещение разломов и способствовали активному образованию магмы.
Как пояснил ведущий автор работы Джеймс Мьюирхед, снижение массы воды на поверхности меняет давление в земной коре, что усиливает процессы плавления на глубине и повышает вероятность сейсмической активности. Исследователи собрали детальные данные о 27 подводных разломах, зафиксировав темпы их движения за последние 10 тыс. лет – наиболее точные на сегодняшний день показатели для данного региона.
Авторы подчеркивают, что такие природные циклы в прошлом могли оказывать значительное влияние на условия жизни древних людей, включая изменение ландшафта и доступ к воде. В современном контексте эта работа позволяет точнее оценивать геологические риски и учитывать влияние климатических изменений на возможные землетрясения и извержения. Мьюирхед отмечает, что при анализе сейсмической опасности в зонах континентального рифтинга необходимо учитывать не только геологию, но и уровень водоемов, находящихся поблизости.
