Экологическая катастрофа Аральского моря продолжает давать о себе знать спустя десятилетия. Ученые подсчитали, что обнажившееся дно некогда одного из крупнейших озер планеты могло с 1960 по 2022 год высвободить около 204 млн тонн углекислого газа.
Исследователи изучили донные отложения и результаты полевых наблюдений. Работа показала, что исчезновение воды меняет не только местную экосистему, но и процессы хранения углерода.
Арал начал стремительно сокращаться в 1960-х годах после масштабного отвода воды Амударьи и Сырдарьи на орошение сельскохозяйственных земель. В результате к концу XX века огромные участки дна оказались открытыми.
Углерод остался под высохшим дном
По расчетам ученых, в осушенных отложениях Аральского моря по-прежнему находится запас углерода, эквивалентный примерно 165 млн тонн CO₂. При определенных условиях он также может постепенно попадать в атмосферу.
Интересно, что около пятой части уже произошедших выбросов исследователи связывают не непосредственно с разложением органического вещества, а с ветровым переносом частиц высохшего дна.
Это особенно важно для Арала: сильные ветры способны разносить пыль и соли с бывшего морского дна на сотни километров.
В Казахстане часть Арала удалось сохранить
При этом ситуация различается в разных частях бывшего моря. На территории Казахстана существует Северный Арал, состояние которого удалось улучшить благодаря регулированию стока Сырдарьи и гидротехническим сооружениям.
Ученые считают, что возвращение воды на высохшие территории потенциально способно замедлить дальнейшую потерю углерода из донных отложений.
Однако восстановление всего Аральского моря до исторических размеров остается крайне сложной задачей. Водный баланс региона зависит от сельского хозяйства, использования Амударьи и Сырдарьи несколькими государствами, а в перспективе – еще и от изменений ледников Тянь-Шаня и Памира.
Новое исследование показывает, что последствия исчезновения крупных озер значительно шире, чем считалось раньше. Высыхающий водоем может превратиться из хранилища углерода в дополнительный источник его поступления в атмосферу, а аналогичные процессы могут происходить и на других мелеющих озерах мира.
